La seda de araña es uno de los materiales más resistentes que se conocen, y los arácnidos la tejen de una manera tan rápida como un relámpago.
La seda de araña es más fuerte que el acero y es muy elástica y flexible. La seda puede soportar cambios extremos de temperaturas, desde -40 ° C a 200 ° C. Algunos tipos de sedas de araña son más resistentes que el Kevlar, el material utilizado en los chalecos antibalas.
"Es asombroso que las arañas hayan desarrollado una forma de producir la fibra más fuerte del mundo casi instantáneamente - y por supuesto que es biodegradable también", dice Anna Rising y Jan Johansson, dos científicos de un equipo internacional que realizó investigaciones sobre ese tema en 2014.
Las arañas utilizan éste material para múltiples propósitos y un solo arácnido puede tejer varios tipos de seda, incluidas las redes de arrastre para colgar sus telas y el material de embalaje para envolver a sus presas.
Pero ¿Cómo hacen las arañas para producir esta supersustancia natural?
Se inicia en la glándula ampular.
Científicos suecos, chinos y estadounidenses han unido sus fuerzas para averiguar cómo se regula el proceso de síntesis de la seda de araña.
La seda se compone de los llamados spidroins, grandes proteínas que se crean en la glándula ampular. Cuando una araña quiere hacer seda, convierte estas proteínas en una fibra sólida en tan solo una pequeña fracción de segundo.
La mayoría de las arañas tienen muchas de estas glándulas, cada una hace una sola fibra. Estas giran conjuntamente en el órgano conocido como su hilera y se forma la seda de araña.
Mientras tanto en la glándula ampular, los spidroins se almacenan en un estado de gel antes de su uso.
La glándula se estrecha hacia abajo en un conducto en el que se convierte en fibra de seda.
El agua se elimina de la fibra y al final es un grifo el que regula el diámetro de las fibras de seda y hace girar la seda.
La siguiente fotografía es la hilera de una araña vista a través de un microscopio electrónico. Los hilos de seda emergen a través de grifos estrechos y esta fábrica biológica produce los hilos de seda. (Foto: Science Photo Library/Scanpix)
Científicos suecos, chinos y estadounidenses han unido sus fuerzas para averiguar cómo se regula el proceso de síntesis de la seda de araña.
La seda se compone de los llamados spidroins, grandes proteínas que se crean en la glándula ampular. Cuando una araña quiere hacer seda, convierte estas proteínas en una fibra sólida en tan solo una pequeña fracción de segundo.
La mayoría de las arañas tienen muchas de estas glándulas, cada una hace una sola fibra. Estas giran conjuntamente en el órgano conocido como su hilera y se forma la seda de araña.
Mientras tanto en la glándula ampular, los spidroins se almacenan en un estado de gel antes de su uso.
La glándula se estrecha hacia abajo en un conducto en el que se convierte en fibra de seda.
El agua se elimina de la fibra y al final es un grifo el que regula el diámetro de las fibras de seda y hace girar la seda.
La siguiente fotografía es la hilera de una araña vista a través de un microscopio electrónico. Los hilos de seda emergen a través de grifos estrechos y esta fábrica biológica produce los hilos de seda. (Foto: Science Photo Library/Scanpix)
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